L’exposition «Rivoluzione! Les modernes italiens de Segantini à Balla» offre pour la première fois un vaste aperçu des peintres italiens les plus importants de la fin du 19ème siècle: les divisionnistes.
Le «divisionnisme» est la variante italienne de ce qui est connu à Paris sous le nom de «néo-impressionnisme» ou «pointillisme», mouvement ayant succédé à l’impressionnisme. La technique picturale des divisionnistes est fondée sur l’analyse de la lumière et des couleurs. Les peintres appliquent les principes de la théorie des couleurs et de l’optique. Des points ou des traits, souvent dans des contrastes complémentaires de couleurs primaires pures, s’assemblent pour former des compositions chatoyantes, baignées de lumière.
Les principaux représentants de la première génération sont Giuseppe Pellizza da Volpedo, Gaetano Previati et Giovanni Segantini. La seconde génération comprend les peintres qui ont commencé leur carrière comme divisionnistes et qui l’ont poursuivie dans le futurisme: Giacomo Balla, Carlo Carrà et Umberto Boccioni.
À la différence du post-impressionnisme idyllique français, la peinture italienne se présente comme une forme d’expression politique progressiste. En plus des tableaux de paysages et des thèmes symbolistes, se trouvent parmi les 80 peintures rassemblées des œuvres qui expriment l’engagement sociopolitique des peintres.
Sans oublier que le divisionnisme joue également un rôle dans l’histoire de l’art suisse. Les peintres du sud de la Suisse notamment ont sympathisé avec le mouvement moderne et ont eu recours aux mêmes procédés stylistiques: Edoardo Berta, Filippo Franzoni ainsi que Giovanni Giacometti.
Les 80 tableaux de l’exposition proviennent de grands musées italiens et internationaux, tels que la Galleria Nazionale d’Arte Moderna de Rome, le Musée d’Orsay de Paris ou le Museum of Modern Art de New York, ainsi que de collections privées.
L’exposition a été organisée conjointement par le Kunsthaus Zürich et la National Gallery de Londres. Les commissaires de l’exposition sont Simonetta Fraquelli, Tobia Bezzola et Christopher Riopelle.
