«Ich würde sogar behaupten, das Sujet, das alle diese Zyklen verbindet, sind
nicht nur die Häfen und Küsten, die auf diesen Bildern dargestellt sind. Es ist
auch dieses Umherwandern und die Anhäufung von Ansichten, der zueinander
in Beziehung stehenden Gegenstände und Räume, die den Künstler umgaben
und die er aus verschiedenen Perspektiven dargestellt hat.»
Michelle Foa

Georges Seurat (1859-1891) zählt neben Paul Cézanne, Vincent van Gogh und Paul Gauguin zu den "Vätern" der modernen Kunst. Und er ist der originellste unter denen, die im ausgehenden 19. Jahrhundert die Avantgarde Frankreichs bildeten. 1859 in Paris geboren, hat Seurat bis zu seinem frühen Tod den Impressionismus theoretisch untermauert: Angeregt durch die wichtigen Erkenntnisse der neuen Farbtheorien begann er, schematisch gesetzte, reine Farbpunkte nebeneinander auf die Leinwand zu setzen. Die Farben würden sich erst - und dies war seiner Auffassung nach hinreichend - im Auge des Betrachters mischen. Mit diesem so genannten "Pointillisme" inspirierte er bald auch andere Kunstschaffende, die die Vorzüge dieser Technik erkannten: Individuell geprägte Pinselstriche wichen systematisch gemalten Tupfen, die mit hohem Arbeitsaufwand akribisch nebeneinander gesetzt wurden und die Leinwand wie ein Netz bedeckten. Nicht mehr der künstlerische Ausdruck zählte, sondern das Auge, das scharfsinnig und geschult sein musste, um die angestrebten optischen Effekte zu erreichen. Zum besseren Verständnis der Technik, die Seurat einsetzte, ist besonders seine Marinemalerei geeignet. Im Katalog stellt Michelle Foa Seestücke wie "Le Chenal de Gravelines" in den wissenschaftlichen und philosophischen Kontext der Arbeiten von Hermann von Helmholtz (1821-1894), einem der bedeutendsten Physiker des 19. Jahrhunderts, von dem Seurat sich nach eigener Aussage beeinflusst sah.