Le parcours commence par quelques tableaux du Moyen-Âge finissant, dans lesquels le paysage sert au premier chef à animer une scène biblique (la naissance de Jésus, par exemple) et à la mettre en valeur. Viennent ensuite des paysages de l’art néerlandais et italien du 16e siècle. Le Flamand Jan Brueghel l'Ancien, particulièrement bien représenté, marque le début de la grande époque de la peinture de paysage: au 17e siècle, la peinture hollandaise est la première à porter ce genre vers des sommets inédits. Pour le baroque, la nature est une seconde bible: les artistes hollandais, majoritairement de confession protestante, délaissent les motifs religieux proprement dits et développent une riche tradition de peinture de paysage. On pourra admirer des œuvres de Hendrick Avercamp, Jan van Goyen, Jacob van Ruisdael, Nicolaes Berchem ainsi qu’un petit tableau exceptionnel de Margareta de Heer, artiste à découvrir, qui combine la vue d'un paysage lointain avec une scène de jardin en plan rapproché.

La présentation de la peinture hollandaise de paysage ouvre ensuite sur des tableaux créés à la même époque en Italie. Outre le Dominiquin et Salvator Rosa, représentés chacun par un tableau, on pourra admirer deux splendides peintures de Claude Lorrain, peintre originaire de France mais ayant réalisé l’essentiel de son œuvre en Italie: l’une appartient à la collection du Kunsthaus, l’autre y est déposée sous forme de prêt permanent par un particulier. Quelques paysages italiens majeurs du 18e siècle, par exemple de Bernardo Bellotto, forment le cœur de la présentation.

Avec l'œil d'observateur la perspective s’ouvre sur la production artistique à l’aube du 20e siècle, époque à laquelle les représentants de la modernité entreprennent d'intégrer leurs propres visions au choix des motifs et à la réalisation picturale. Dans les paysages des débuts de la modernité, des artistes tels que Van Gogh, Segantini et Monet apportent une réaction différente, d’une puissance remarquable, aux vastes contrées dont les vieux maîtres avaient donné une image si marquante. La présentation peu conventionnelle de ces tableaux met particulièrement bien en valeur cette vision nouvelle.

Commissaire: Philippe Büttner

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Image ci-dessus:

Claude Lorrain, Pastorale avec l’Arc de Constantin, 1648 (détail), Kunsthaus Zürich, don dʼHolenia Trust à la mémoire de Joseph H. Hirshhorn, 1996