STRATÉGIE POUR LA RECHERCHE DE PROVENANCE AU KUNSTHAUS ZÜRICH
Le comité directeur de la Zürcher Kunstgesellschaft et la direction du Kunsthaus Zürich ont adopté en mars 2023 une stratégie pour la recherche de provenance en s’appuyant sur les stratégies déjà en place dans des musées suisses (*2). Comme expliqué ci-après, elle comprend notamment l’expertise systématique des nouvelles acquisitions et des prêts, une gestion transparente et orientée vers la recherche de solutions pour les ventes effectuées en dehors de la sphère d’influence nazie, ainsi qu’une procédure proactive et – si les circonstances sont clairement établies – énergique en présence de biens culturels confisqués dans le cadre des persécutions nazies.
COMPÉTENCES ET PROCESSUS DÉCISIONNELS EN MATIÈRE DE «SOLUTIONS JUSTES ET ÉQUITABLES»
Dans chaque cas spécifique, la décision de «solution juste et équitable» est prise par le comité Provenance de la direction et s’appuie sur les résultats de la recherche de provenance. Le comité Provenance comprend la direction, la direction de la collection, la direction de la recherche de provenance et un ou une juriste. Une commission internationale d’experts, instance indépendante de conseil et de formulation de requêtes, seconde le comité Provenance. Le comité Provenance soumet alors au comité directeur et à son Président une requête relative aux démarches ultérieures.
Conformément au § 17, al. 9 des Statuts (*4), pour les œuvres appartenant à la Zürcher Kunstgesellschaft, c’est le comité directeur, sous la direction de son Président ou de sa Présidente, qui a compétence pour prendre les décisions relatives aux «solutions justes et équitables» au sens des Principes de Washington.
NOTION IMPORTANTE DANS LE CONTEXTE DE LA RECHERCHE DE PROVENANCES
Recherche de provenance
Recherche de provenance
Ziel der Provenienzforschung ist die Klärung und Publikation der Herkunft und der Besitzverhältnisse von Kunstwerken zurück bis zu deren Entstehung. Im besonderen Fokus stehen Werke, bei denen in den Jahren der nationalsozialistischen Herrschaft in Deutschland und der damit im Zusammenhang stehenden Eroberungen weiter Teile Europas zwischen 1933 und 1945 ein Besitzerwechsel erfolgte.
Biens culturels confisqués dans le cadre des persécutions
Biens culturels confisqués dans le cadre des persécutions nazies (=œuvres d’art spoliées par les nazis)
Par œuvres d’art spoliées par les nazis, on entend les œuvres d’art qui ont été confisquées par les nazis et n’ont pas fait l’objet d’une restitution ultérieure. Il s’agit de biens culturels dont les nazis ont dépossédé leurs propriétaires, pour la plupart juifs, que ce soit par la violence («confiscation») ou par le biais de ventes forcées ordonnées par les autorités nazies. Si les confiscations directes se sont surtout produites dans les territoires occupés par l’Allemagne à partir de 1939, les ventes forcées qui ont eu lieu sur le territoire allemand résultaient de pressions et de l’application des lois de Nuremberg de 1935, qui fournissaient un cadre légal à la persécution systématique et aux expropriations des personnes juives. De ce fait, on suppose aujourd’hui que le produit éventuel de ces ventes forcées (si tant est qu’il ait été conforme au prix du marché) n’a été versé aux anciens propriétaires que très partiellement, voire pas du tout.
Les œuvres spoliées par confiscation par les autorités nazies ont fait l’objet de la Conférence de Washington de 1998, lors de laquelle les États signataires (parmi lesquels la Suisse) se sont engagés à résoudre les cas en suspens d’œuvres n’ayant pas encore été restituées en recherchant des solutions justes et équitables entre les propriétaires d’avant-guerre ou leurs ayants droit et les propriétaires actuels. Les œuvres spoliées par le biais de ventes forcées ou d’autres mesures coercitives ont fait l’objet de la Déclaration de Terezín de 2009, qui a élargi le concept d’œuvres d’art spoliées aux «biens culturels confisqués dans le cadre des persécutions nazies». Ainsi, les biens culturels vendus à cause des persécutions nazies doivent eux aussi bénéficier d’une réglementation inspirée des Principes de Washington.
Solutions justes et équitables
Le spectre des «solutions justes et équitables» va de la reconnaissance publique des circonstances ayant conduit à la dépossession, dans un esprit de culture mémorielle, par le biais d’expositions ou par l’évocation au musée de l’histoire de l’œuvre présentée, jusqu’à la restitution d’une œuvre d’art, en passant par le versement d’indemnités, la vente à des tiers avec répartition du produit, ou encore l’achat par des tiers avec prêt consécutif de l’œuvre au propriétaire actuel.
Projets de recherche
Acquisitions pour la collection 1946–1960 (2023–2024)
Acquisitions de tableaux et de sculptures pour la collection réalisées entre 1946–1960 (2023–2024)
Le projet "Les entrées de la collection de peintures et de sculptures 1946-1960 (2023–2024)", soutenu par l'Office fédéral de la culture, examinera systématiquement les changements de main intervenus pendant la période nazie entre 1933 et 1945 des acquisitions des années d'après-guerre entre 1946 et 1960 de la collection de peintures et de sculptures du Kunsthaus Zurich. Le projet comprend dans un premier temps l'examen des données de provenance existantes de 248 œuvres. Dans un deuxième temps, environ 80 œuvres seront examinées et documentées sur l'original et les provenances de ces œuvres seront vérifiées, complétées et étudiées.
Les résultats de cette recherche sont consultables dans notre liste d’œuvres (en langue allemande) et sont progressivement publiés dans la collection en ligne.
Les dons Ruzicka/Bär/Haefner (2021–2023)
Les provenances des dons Leopold Ruzicka (1949), Nelly Bär (1968) & Walter Haefner (1973–1995)
Le projet «Les provenances des dons Leopold Ruzicka (1949), Nelly Bär (1968) & Walter Haefner (1973–1995)», subventionné par l’Office fédéral de la culture, proposera une étude des changements de main ayant affecté à l’époque du nazisme, entre 1933 et 1945, les œuvres de ces trois ensembles essentiels donnés au Kunsthaus Zürich après-guerre. Les 74 tableaux, sculptures et dessins originaux datant d’avant 1945 qui figurent dans ces trois dons seront étudiés, ce qui donnera lieu à l’élaboration d’une documentation et d’un corpus scientifique plus complet. À cette occasion, la provenance des œuvres sera vérifiée, analysée et complétée. Ce projet porte sur la collection de Leopold Ruzicka, qui compte aujourd’hui 47 œuvres de maîtres anciens, et sur les deux dons de grande valeur effectués par Nelly Bär et Walter Haefner, qui comportent respectivement 28 et 14 œuvres d’art moderne français. Ainsi, ces ensembles conséquents et essentiels confiés par des dépositaires et donateurs privés feront pour la première fois l’objet d’une étude, d’une documentation et d’une publication systématiques.
Les résultats seront publiés au fur et à mesure dans la collection en ligne.
Registres de copies de lettres de la ZKG / du KHZ 1933–1945 (2021–2022)
Projet de recherche Registres de copies de lettres de la ZKG et du KHZ 1933-1945
Wilhelm Wartmann (1882-1970), premier directeur du Kunsthaus Zürich, a occupé ce poste de 1909 à 1949. Les volumineux dossiers administratifs hérités de cette époque sont conservés, aujourd’hui encore, dans leur quasi-intégralité. Les registres de copies de lettres, qui réunissent tout le courrier envoyé par le Kunsthaus, offrent un accès privilégié à l’ensemble des archives grâce aux listes alphabétiques de destinataires, ce qui rend les événements recherchés faciles à trouver. Publiés pour la première fois, ces 63 volumes datant des années 1933 à 1945 contiennent des informations détaillées sur les expositions, les acquisitions, les prêts, les dépôts, les ventes, les contrats d’importation et d’exportation, et bien d’autres opérations encore. Ces informations ne sont accessibles nulle part ailleurs.
Les registres de copies de lettres sont répartis en deux catégories: «Exposition» et «Correspondance générale». Dans chacune d’elles, les lettres sont classées par ordre chronologique, ce qui permet de feuilleter le courrier correspondant à une période précise. Les registres de destinataires ayant été transcrits, il est possible d’effectuer des recherches par noms de personnes et d’organismes. Les entrées ne sont toutefois pas toujours complètes.
Dans le cadre d’un projet de recherche subventionné par l’Office fédéral de la culture, les volumes seront publiés progressivement, en commençant par la série «Exposition».
Collection d’arts graphiques 1933–1950 (2017–2019)
La provenance des acquisitions pour la collection d’arts graphiques de 1933 à 1950 (2017–2019)
Ce projet subventionné par l’Office fédéral de la culture vise à étudier et à publier la provenance de toutes les acquisitions réalisées pour la collection d’arts graphiques de 1933 à 1950. Pendant cette période, près de 10 000 œuvres sur papier ont rejoint la collection par le biais de dons ou d’acquisitions. 3 900 planches ont été concernées par ce projet de recherche.
Les œuvres étudiées n’ont révélé aucune trace de changement de propriétaire résultant d’une confiscation et donc d’actes de spoliation par le régime nazi. La provenance de deux tiers d’entre elles peut par conséquent être considérée comme non douteuse et d’une traçabilité parfaite ou comme partiellement retraçable mais sans indices de changement douteux de propriétaire. Quant aux œuvres restantes, il a été possible d’en identifier au moins l’ancien propriétaire. Il convient toutefois d’approfondir encore la recherche.
Les résultats de cette recherche sont consultables dans notre liste d’œuvres (en langue allemande) et sont progressivement publiés dans la collection en ligne.
Collection online pour les provenances (2017–2018)
Publication en ligne des provenances des œuvres de la collection de peintures et de sculptures (2017–2018)
Les provenance des œuvres de la collection de peintures et de sculptures ont été examinés dans le cadre de l’élaboration du catalogue de la collection des peintures et sculptures, de 2002 à 2007, les documents relatifs aux œuvres, en particulier ceux des œuvres offertes en donation au musée à partir des années 1950. La provenance de toutes les œuvres est publiée au catalogue général et dans la liste d'œuvres en ligne où elle peut être consultée par toute personne intéressée. Les provenances sont aussi publiées peu à peu sur Internet dans la collection en ligne, qui a été réalisé avec le soutien de l’Office fédéral de la culture.
Tous les projets de recherche soutenus par:
Des solutions justes et équitables
Accord avec les héritiers d'Alfred Sommerguth & Jean et Ida Baer
Suite à une importante donation de tableaux provenant de la succession du collectionneur zurichois Oskar A. Müller, en 2007, le Kunsthaus a organisé en 2009 une exposition consacrée à ce peintre. Le catalogue paru à cette occasion a permis à des experts externes de constater que l’une des œuvres de cette donation, intitulée «Madame la Suire», était probablement une œuvre spoliée. Ce tableau appartenait autrefois au collectionneur juif Alfred Sommerguth. Or il a été établi qu’il avait été confisqué et vendu aux enchères à Berlin par les autorités nazies quelques mois avant le début de la Seconde Guerre mondiale. Le Kunsthaus a étudié le dossier et une fois le soupçon confirmé, a proposé aux héritiers de l’ancien propriétaire de leur restituer le tableau ou de le leur racheter. Les héritiers d’Alfred Sommerguth ont toutefois décidé, avec une grande générosité, de faire don de cette toile au Kunsthaus Zürich, demandant simplement qu’une mention correspondante soit apposée à côté du tableau lorsque celui-ci est exposé.
Le tableau d’Alfred von Keller intitulé «Nu sur la plage / soir» avait quant à lui été confisqué à Jean et Ida Bauer par les nationaux-socialistes vers 1940. Suite à un accord avec les héritiers, et avec l’aide de la donation de Hannelore Müller, le Kunsthaus a pu en faire l’acquisition en 2012.